文稿起草关键有三：立意、框架和素材。如果把立意比作文稿的灵魂，那框架就是筋骨，素材就是血肉。素材来源大致分内、外两类：“内”指内部资料，如中央精神、领导讲话、有关政策或会议文件等；“外”指外部信息，如理论文章、时事报道、热点话题评论等。素材收集的渠道很多，有时还需要深入实地调研，掌握一手资料和数据。
关于选择素材
有同志总结：想写好一篇文稿，至少要翻阅十倍以上字数的资料。换句话说，素材收集，多多益善。然而面对海量素材，如何提高甄别效率？我体会，主要有四点：一要扣题，二要真实，三要典型，四要新颖。
扣题，就是能支撑观点，让人觉得“说得对”。文以载道，我们起草文稿特别是领导讲话稿，根本目的是输出观点和理念，达到统一思想、凝聚人心、推动工作的效果。因此，首要的是找到与中心观点密切相关的素材。在此基础上还应有所侧重：一方面，要搞清楚场合和对象，看人备菜，备适合的菜、备对胃口的菜；另一方面，要把握好领导的风格，量体裁衣，彰显个性又得体大方。这样带着目的去找，就能取得事半功倍的效果。
真实，就是准确可靠，让人觉得“听着信”。毛泽东同志提倡写文章既要严格说理，又要合乎事实，这样的文章才站得起来。起草文稿是一件极其严肃的事情，行文必须字斟句酌、反复推敲，但凡定性观点、重要数据、典型事例等，在选用时务必追根溯源，确保有出处、有依据，能经得起历史和实践的检验。
